Depuis les temps les plus reculés, les gens aiment se parer. Au début, c'étaient de simples couronnes et colliers de couleurs vives, puis des coquillages et de beaux minéraux. Plus tard, les gens ont appris à traiter des cristaux naturels, souvent indescriptibles, pour en faire de véritables trésors. Cet article se concentre sur les saphirs.
Caractéristiques principales
Le saphir est l’une des pierres précieuses naturelles les plus belles et les plus chères, et c’est presque toujours depuis l’Antiquité, lorsque l’homme a appris à exploiter et à traiter ces cristaux naturels.
Le saphir, comme son rubis, appartient au corindon - un minéral à la base d'alumine avec diverses impuretés qui colorent les cristaux de différentes couleurs. Il existe des saphirs classiques et fantaisie. Le premier groupe est constitué de cristaux bleus de différentes nuances. Eh bien, tous les autres corindons, à l’exception des riches rouges, sont classés en rubis.
Les principaux paramètres permettant d'estimer la couleur des pierres précieuses, y compris les saphirs, sont la teinte, la saturation des couleurs et la luminosité. La norme d'ombre pour les saphirs fantaisie n'est pas due à la variété de leurs couleurs. Et pour les cristaux bleus classiques, le meilleur est considéré comme un bleu bleuet - la couleur des saphirs extraits au Cachemire.
Propriétés physiques du corindon
| Des indicateurs | Signification |
| La composition | Oxyde d'aluminium avec diverses inclusions |
| Dureté de Moh | 9 (seconde après le diamant) |
| La transparence | Varie d'opaque à transparent |
| Densité, g / cm3 | 3,95 – 4,0 |
| Indice de réfraction | 1,766 – 1,774 |
| Conductivité électrique | diélectrique |
Les saphirs sont considérés comme des talismans forts. De nombreuses sources écrivent qu'elles aident du mauvais œil, les dommages et la déception, contribuent à atteindre la sagesse et la tranquillité. Les gens de mer et les voyageurs aimaient le porter, en particulier les astères-pierres (saphirs en forme d'étoiles).
On croit également que le port de corindon a un effet bénéfique sur les personnes souffrant d'insomnie, de rhumatismes, d'épilepsie et d'infections diverses.
De quoi dépend l'ombre?
La couleur de la pierre dépend de sa composition. Même une faible présence d'impuretés peut changer radicalement les couleurs et la pureté du saphir.
L'effet des impuretés sur la couleur du minéral
| Les impuretés | Couleur de la pierre |
| Titane et sels de fer | Bleu, bleu, gris bleuâtre |
| Augmentation de la teneur en titane | Orange |
| Oxyde de vanadium | Teinte violette ou rougeâtre |
| Teneur élevée en fer | Bleu vert |
| Oxyde de nickel | Jaune |
| Sels de magnésium, de zinc et de cobalt | Vert |
| Sels de chrome, de fer et de titane | Rose, violet, lilas |
| Hématite (sous forme de cristaux de plaque) | Brown |
| Absence presque complète d'inclusions étrangères | Incolore, blanc |
La saturation des couleurs dépend en grande partie du nombre et du pourcentage d'inclusions étrangères. Dans un schéma simplifié, les saphirs bleus sont divisés en pierres brillantes, moyennes et légères. Les professionnels l’utilisent lors de l’évaluation de cristaux de 5 degrés de luminosité et de 3 catégories de saturation.
Gamme de couleurs primaires
Les saphirs colorés sont proposés dans une grande variété de couleurs, à l’exclusion, comme mentionné ci-dessus, d’une riche couleur rouge.
Les plus chères sont les riches gemmes bleues, suivies des pierres de couleur rose-orange («padparaja», qui signifie «fleur de lotus»), puis de purs cristaux roses.Les saphirs jaunes transparents et les astéries bleues opaques (des pierres sur la surface polie desquelles une étoile à 6 ou 12 rayons est clairement visible) occupent la 4e place par le plus cher. Les étapes ci-dessous sont des gemmes orange, verte, violette, ainsi que des saphirs, qui ont un effet alexandrite - en d’autres termes, ils changent de couleur en fonction de la lumière. Les pierres incolores, ainsi que les pierres noires simples et étoilées, sont les moins appréciées. En fait, il n’est pas tout à fait correct d’appeler des saphirs noirs des noirs - ils sont bleus, simplement en raison de la saturation élevée des couleurs, ils apparaissent sombres et opaques.
Parfois, il y a des cristaux, dont une partie est peinte d'une couleur, par exemple le bleu, et la seconde - de l'autre, le jaune. Ces pierres sont appelées polychromes ou multicolores, elles sont très appréciées en raison de leur rareté.
Comment choisir
Lorsque vous choisissez des bijoux avec des pierres précieuses ou semi-précieuses, demandez un certificat attestant de l'origine naturelle du minéral. De nos jours, de nombreuses pierres précieuses sont cultivées artificiellement dans des autoclaves. À l'œil nu, ils ne peuvent pas être distingués du naturel. Mais il y a une différence de prix importante, car les saphirs naturels sont très chers et cela crée déjà des opportunités pour toutes sortes d'escroqueries. Par conséquent, n'oubliez pas les certificats, et dans le cas de l'acquisition de grosses pierres, ne soyez pas paresseux pour demander un examen, car il est très facile de se tromper.
Il existe un moyen simple de vérifier le caractère naturel de la pierre: envoyez-y une lampe à rayons ultraviolets. Les cristaux naturels doivent virer au vert, contrairement aux cristaux synthétiques.
Lors de la visualisation du certificat, faites attention à l'évaluation de la pierre, par exemple 1/2. Le premier chiffre indique la couleur de la pierre (1 - bleu) et le second - la catégorie de qualité (en fonction de la pureté de la pierre et du degré de transparence du cristal). Total des catégories de qualité 4. La première comprend des pierres de la plus haute pureté et de la plus grande transparence, dans lesquelles il n’ya pratiquement aucun défaut. La seconde comprend des saphirs transparents de moins bonne qualité, présentant des défauts mineurs ou des couleurs trop saturées. Dans les pierres opaques de la troisième catégorie, les défauts peuvent être vus à l'œil nu. Eh bien, le quatrième groupe comprend des cristaux boueux avec des défauts prononcés.
De plus, n'oubliez pas de voir si la pierre appartient aux personnes assainies ou non. Pour améliorer la qualité, la plupart des saphirs naturels sont traités thermiquement, c'est-à-dire chauffés. Cela vous permet de changer la couleur de la pierre, d’augmenter sa transparence, etc. Ce traitement n'affecte pas les propriétés physiques du minéral, mais les saphirs naturels non raffinés sont évalués beaucoup plus haut que ceux traités.
Regardez à travers la pierre à la lumière, le meilleur naturel. À l’intérieur du cristal, on peut souvent remarquer des microfissures qui réduisent la qualité et, par conséquent, le prix de la pierre. Évaluez la taille de la pierre. Parfois, en raison d'un traitement inapproprié ou d'un polissage injuste, l'apparence de la pierre précieuse semble s'estomper, ne reflétant pas toute sa beauté possible.
Le prix des cristaux dépend aussi fortement du pays de production. Les pierres les plus chères sont celles extraites au Cachemire, au Sri Lanka et en Tanzanie. Les seconds sont des cristaux de Birmanie et de Thaïlande. Ils sont ensuite exploités dans tous les autres pays du monde, à l'exception de l'Australie, car les saphirs australiens figurent en dernière ligne du classement des prix de ces minéraux. Il est à noter que le champ du Cachemire a déjà été développé et fermé. Il existe également plusieurs gisements de corindon dans la Fédération de Russie - dans la péninsule de Kola (bleu, verdâtre, bleu bleuet) et dans l'Oural (gris-bleu).
En Russie également, comme dans d'autres pays, on produit du corindon artificiel, car ces pierres sont utilisées non seulement pour la bijouterie, mais également dans de nombreuses industries.
Les propriétés du saphir sont décrites ci-dessous.
